Forestwise được thành lập năm 2018 bởi Dirk-Jan Oudshoorn với mục tiêu bảo vệ rừng nhiệt đới Borneo thông qua việc phát triển một mô hình kinh tế rừng dựa trên các sản phẩm thu hái tự nhiên. Trong đó, bơ Illipe – chiết xuất từ hạt cây Shorea stenoptera – là sản phẩm chủ lực, có thể thay thế bơ cacao trong ngành mỹ phẩm và thực phẩm. Điểm đáng chú ý không chỉ nằm ở tính bền vững sinh thái mà còn ở cách Forestwise ứng dụng công nghệ để hình thành chuỗi cung ứng quy mô, đạt chuẩn quốc tế, gắn chặt với lợi ích của cộng đồng địa phương và mục tiêu giảm phát thải toàn cầu.
Không đi theo hướng phát triển công nghệ cao thuần túy, Forestwise lại chọn một chiến lược công nghệ “xanh” thiên về tính hệ thống: tạo ra một nền tảng sản xuất khép kín từ khai thác, sơ chế đến tiêu chuẩn hóa sản phẩm để có thể thương mại hóa quy mô quốc tế. Nhóm sáng lập không đơn thuần xây dựng một sản phẩm theo nghĩa kỹ thuật số, mà là một mô hình hoạt động tối ưu hóa từ khâu thu mua – chế biến – chứng nhận – phân phối. Trong đó, trung tâm của đổi mới nằm ở nhà máy đặt tại Sintang, Tây Kalimantan (Indonesia), nơi áp dụng công nghệ ép lạnh và lọc tự nhiên để bảo toàn dưỡng chất trong bơ Illipe, đồng thời đáp ứng các tiêu chuẩn chất lượng nghiêm ngặt như USDA Organic và Fair for Life do Ecocert chứng nhận.
Thay vì cạnh tranh trực diện với các loại nguyên liệu tổng hợp hay bơ thực vật phổ biến, Forestwise định vị công nghệ của mình như một giải pháp thay thế sinh thái – nơi hiệu quả kỹ thuật đi kèm với tác động xã hội tích cực. Ưu điểm của bơ Illipe là điểm nóng chảy cao, khả năng giữ ẩm vượt trội và kết cấu bền trong môi trường nhiệt độ cao, điều này giúp sản phẩm phù hợp với các công thức mỹ phẩm thiên nhiên cần tính ổn định, như sáp dưỡng hay son môi. So với bơ cacao, Illipe có ưu thế ở độ vững kết cấu trong điều kiện nóng ẩm – điều đặc biệt quan trọng với các thương hiệu quốc tế như Lush vốn đang tìm kiếm các lựa chọn thân thiện với môi trường, có nguồn gốc rõ ràng và ít phát thải carbon.
Một yếu tố then chốt trong thành công của Forestwise là khả năng tích hợp công nghệ sản xuất vào một mô hình kinh tế cộng đồng. Tính đến nay, startup này đã hợp tác với hơn 700 nông dân thuộc 27 làng tại Borneo, mang lại nguồn thu ổn định mà không cần phá rừng. Chính sách giá thu mua minh bạch, hệ thống truy xuất nguồn gốc được quản lý qua mã lô hàng và chứng nhận quốc tế tạo ra một hệ sinh thái tin cậy, không chỉ với người dân địa phương mà cả với nhà đầu tư và khách hàng toàn cầu.
Đáng chú ý, Forestwise đã nhận được khoản tài trợ 455.000 USD từ Chương trình Đối tác vì Mục tiêu Toàn cầu (P4G), với kỳ vọng giúp giảm hơn 340.000 tấn CO₂ đến năm 2025, tạo gần 50 việc làm trực tiếp và hỗ trợ khoảng 1.800 hộ nông dân. Thông qua hội nghị thượng đỉnh P4G Việt Nam 2025, Forestwise đã có cơ hội tiếp cận các đối tác trong lĩnh vực phát triển xanh, qua đó mở rộng mạng lưới thương mại và lan tỏa mô hình bảo vệ rừng gắn với sinh kế bền vững.
Hành trình của Forestwise đặt ra một ví dụ tiêu biểu về cách các startup có thể xây dựng công nghệ dựa trên tài nguyên bản địa, kết hợp cùng tiêu chuẩn quốc tế để giải quyết những bài toán toàn cầu như biến đổi khí hậu và bảo tồn đa dạng sinh học. Thay vì ứng dụng công nghệ để tăng sản lượng đơn thuần, startup này dùng công nghệ để bảo tồn – tức là làm cho việc không khai thác rừng trở thành một chiến lược kinh tế khả thi. Mô hình này cho thấy giá trị thực sự của đổi mới sáng tạo không nhất thiết nằm ở thuật toán hay nền tảng số, mà ở cách công nghệ được “cấy ghép” vào một hệ sinh thái địa phương, giải quyết một vấn đề xã hội cụ thể với phương thức bền vững.
Trong bối cảnh kinh tế tuần hoàn và phát triển xanh đang trở thành xu thế toàn cầu, những mô hình như Forestwise sẽ tiếp tục được đánh giá cao, không chỉ vì lợi nhuận mà còn vì tác động tích cực của nó đối với tương lai của hành tinh.
