Ella Study là một nền tảng công nghệ giáo dục ra đời vào năm 2016 với mục tiêu hỗ trợ học sinh Việt Nam trong quá trình tìm kiếm và nộp đơn vào các chương trình đại học quốc tế. Khác với các dịch vụ tư vấn du học truyền thống, Ella Study lựa chọn hướng đi mới bằng cách xây dựng mô hình kết nối ngang hàng (peer-to-peer), trong đó người dùng có thể nhận được sự tư vấn trực tiếp từ các cựu du học sinh – những người đã trải qua quá trình học tập ở nước ngoài và có trải nghiệm thực tế để chia sẻ.
Ella Study sở hữu một nền tảng trực tuyến tích hợp công nghệ kết nối thông minh, giúp học sinh Việt Nam dễ dàng tìm được cố vấn du học phù hợp với hồ sơ cá nhân, ngành học quan tâm và quốc gia mong muốn. Không giống với các trang web du học truyền thống thường chỉ cung cấp thông tin chung chung, Ella Study mang lại trải nghiệm tư vấn mang tính cá nhân hoá cao, được xây dựng trên sự đồng hành từ các cựu du học sinh – những người có trải nghiệm thực tế và am hiểu môi trường giáo dục quốc tế. Bằng việc số hoá toàn bộ quy trình từ tìm kiếm, đặt lịch đến tư vấn trực tuyến, nền tảng không chỉ đảm bảo tính minh bạch và hiệu quả, mà còn ứng dụng trí tuệ nhân tạo để phân tích dữ liệu và tự động gợi ý các chương trình học, dịch vụ hỗ trợ phù hợp nhất cho từng học viên.
Hoạt động theo mô hình kinh doanh thu hoa hồng 25% trên mỗi giao dịch giữa học viên và mentor, Ella Study chia phí dịch vụ thành ba giai đoạn nhằm đảm bảo cam kết từ cả hai phía trong suốt quá trình học tập, từ chuẩn bị hồ sơ đến tốt nghiệp và tìm việc làm. Đáng chú ý, những học viên từng sử dụng dịch vụ cũng có thể trở thành mentor trong tương lai, góp phần mở rộng cộng đồng cố vấn của nền tảng. Ngoài ra, Ella Study còn phát triển thêm doanh thu từ quảng cáo và dịch vụ tuyển sinh trực tuyến cho các trường đại học trong và ngoài nước.
Vấn đề mà Ella Study giải quyết là khoảng trống trong thị trường tư vấn du học, nơi mà sự thiếu minh bạch thông tin, phí dịch vụ cao và tư vấn thiếu cá nhân hoá vẫn còn phổ biến. So với các công ty tư vấn truyền thống, mô hình của Ella Study mang lại nhiều lợi thế: chi phí thấp hơn, thời gian phản hồi nhanh hơn và quan trọng là người học có thể chủ động lựa chọn người tư vấn phù hợp. Mặt khác, việc học hỏi trực tiếp từ người đi trước cũng giúp giảm thiểu rủi ro và kỳ vọng sai lệch – một trong những nguyên nhân chính dẫn đến thất bại trong học tập ở môi trường quốc tế.
Từ khi thành lập, Ella Study đã đạt được nhiều thành tựu đáng kể. Năm 2018, startup lọt vào top 5 dự án xuất sắc của chương trình Startup Vietnam và top 10 TECHFEST Vietnam. Cùng năm, Ella Study gọi vốn thành công 400.000 USD từ hai đơn vị là Innovatube và VIISA. Đây là những chương trình có tiếng trong hệ sinh thái khởi nghiệp tại Việt Nam, đồng thời cung cấp không chỉ nguồn lực tài chính mà cả hỗ trợ kỹ thuật, tư vấn chiến lược và kết nối thị trường. Đáng chú ý, Ella Study đã mở rộng mạng lưới hợp tác với hơn 25 trường đại học hàng đầu trong và ngoài nước, qua đó củng cố tính khả thi và uy tín cho mô hình hoạt động của mình.
Một trong những bài học rõ nét từ hành trình của Ella Study là việc chọn đúng vấn đề và đúng đối tượng giải quyết. Thay vì cố gắng cạnh tranh trực diện với các công ty lớn trong ngành, startup này tập trung vào một phân khúc thị trường ngách: tư vấn du học cá nhân hoá cho người học phổ thông qua kết nối peer-to-peer. Mô hình tuy đơn giản nhưng có sức thuyết phục cao, đặc biệt trong bối cảnh người học ngày càng mong muốn những lựa chọn chủ động, đáng tin cậy và tiết kiệm chi phí. Bên cạnh đó, việc xây dựng sản phẩm đủ chức năng để kiểm chứng thị trường rồi mới mở rộng dần các tính năng và đối tác cho thấy đội ngũ sáng lập có tư duy thực tế và bám sát nhu cầu thị trường.
Đối với các nhà sáng lập trẻ đang tìm hướng đi trong lĩnh vực edtech, câu chuyện của Ella Study là minh chứng rõ ràng cho tiềm năng của mô hình đơn giản nhưng giải quyết đúng nhu cầu. Đầu tư vào trải nghiệm người dùng, tận dụng sức mạnh cộng đồng và giữ được cam kết lâu dài với một mục tiêu xã hội cụ thể – đó là ba yếu tố then chốt giúp một startup công nghệ giáo dục tồn tại và phát triển bền vững trong môi trường cạnh tranh ngày càng cao.
