Dưới áp lực ngày càng lớn từ biến đổi khí hậu và nhu cầu chuyển đổi xanh trong ngành xây dựng, những vật liệu có thể thay thế bê tông, thép hay nhựa đang trở thành ưu tiên của nhiều quốc gia và doanh nghiệp. Tại Ethiopia, một quốc gia sở hữu nguồn tre tự nhiên dồi dào, African Bamboo đã nổi lên như một startup tiên phong trong việc biến tài nguyên bản địa thành vật liệu xây dựng hiệu suất cao, thân thiện với môi trường.
Ethiopia sở hữu gần 70% lượng tre của cả châu Phi, nhưng phần lớn chưa được khai thác có hệ thống. Nhận thấy tiềm năng này, đội ngũ sáng lập của African Bamboo đã định hướng xây dựng một chuỗi giá trị khép kín, từ thu hoạch tre, chế biến nguyên liệu đến sản xuất vật liệu xây dựng thay thế cho thép, bê tông hoặc nhựa – những vật liệu truyền thống có tác động lớn đến môi trường.
Trong giai đoạn đầu phát triển, startup tập trung xây dựng MVP (sản phẩm khả thi tối thiểu) là các tấm ván ép tre có khả năng chịu lực, chống ẩm và cách nhiệt, hướng đến tiêu chuẩn xanh trong xây dựng hiện đại. Việc nghiên cứu và phát triển công nghệ xử lý tre đòi hỏi sự phối hợp giữa kỹ thuật cơ khí, hóa học vật liệu và quy trình sản xuất bền vững. African Bamboo đã đầu tư vào hệ thống xử lý nhiệt và ép lớp cao áp (hot press lamination), qua đó tạo ra sản phẩm cuối cùng có độ bền cao và thân thiện với môi trường, vượt qua những thách thức kỹ thuật từng khiến vật liệu tre khó mở rộng quy mô công nghiệp.
Điểm nổi bật của giải pháp đến từ tính bền vững và tính bản địa. So với thép hay bê tông, việc sử dụng tre – một loài cây tăng trưởng nhanh, có khả năng hấp thụ CO₂ vượt trội – không chỉ giảm chi phí nguyên liệu mà còn giảm đáng kể tác động môi trường trong toàn bộ vòng đời sản phẩm. Ngoài ra, chuỗi cung ứng tích hợp mà African Bamboo xây dựng cũng tạo ra hàng trăm việc làm tại địa phương, hỗ trợ sinh kế bền vững cho người dân tại các vùng nông thôn Ethiopia.
Quá trình phát triển của startup này nhận được nhiều sự hỗ trợ chiến lược từ các tổ chức quốc tế. USAID, Ngân hàng Phát triển châu Phi (AfDB) và GIZ đã hỗ trợ về mặt kỹ thuật và tài chính để African Bamboo xây dựng chuỗi cung ứng ổn định, đáp ứng tiêu chuẩn xuất khẩu. Năm 2024, startup ghi nhận doanh thu 1,6 triệu USD và đang trên đà tăng trưởng mạnh với dự báo tăng 300% đến năm 2026. Một trong những cột mốc đáng chú ý là hợp đồng phân phối trị giá 94 triệu USD với SECA – đơn vị nhập khẩu vật liệu xây dựng từ châu Âu.
Thành tích này không chỉ đến từ công nghệ sản phẩm mà còn nhờ vào chiến lược tiếp cận thị trường quốc tế thông minh. Khi tham gia không gian triển lãm khởi nghiệp tại Hội nghị Thượng đỉnh P4G Việt Nam 2025, African Bamboo đã có cơ hội tiếp xúc trực tiếp với các nhà đầu tư, tổ chức phát triển và các đối tác tiềm năng trong lĩnh vực vật liệu xanh và xây dựng bền vững. Đây cũng là dịp để công ty định vị thương hiệu trong hệ sinh thái startup toàn cầu và thể hiện cam kết thúc đẩy công nghệ thân thiện với môi trường.
Bên cạnh các thành tựu tài chính, African Bamboo còn được Ủy ban châu Âu trao tặng Green Deal Seal of Excellence, một chứng nhận dành cho các doanh nghiệp vừa và nhỏ đổi mới sáng tạo trong khuôn khổ chương trình EIC Accelerator. Đây là minh chứng cho khả năng cạnh tranh của công nghệ tre công nghiệp đến từ châu Phi trên thị trường toàn cầu.
Với định hướng tiếp tục mở rộng sang các thị trường đang phát triển và gia tăng giá trị xuất khẩu, African Bamboo đang trở thành hình mẫu của một startup công nghệ gắn liền với phát triển bền vững – không chỉ về mặt môi trường, mà còn trong cách phát triển hệ sinh thái sản xuất với tầm nhìn dài hạn.
